در آستانه دیدار حساس استقلال و پادیاب خلخال در جام حذفی، هر دو سرمربی حملات شدیدی را به زیرساخت‌ها و برنامه‌ریزی فوتبال کشور داشتند؛ ریکاردو ساپینتو از کیفیت نامطلوب زمین تختی و تغییر ناگهانی محل بازی انتقاد کرد، در حالی که مجید باقری‌نیا سرمربی تیم میهمان اعلام کرد تیمش تا نیمه‌شب از محل برگزاری مسابقه بی‌اطلاع بوده است.

مجید باقری‌نیا، سرمربی کشت و صنعت پادیاب خلخال، در نشست خبری پیش از دیدار حساس تیمش مقابل استقلال تهران از آمادگی فنی شاگردانش، فضای پرشور شهر خلخال و بی‌نظمی عجیب در تعیین محل مسابقه سخن گفت و درباره کیفیت استقلال و اهداف تیمش در جام حذفی توضیحاتی صریح ارائه داد.