به گزارش پایگاه خبری۹۱ورزشی؛ریکاردو ساپینتو در نشست خبری پیش از دیدار استقلال برابر پادیاب خلخال در مرحله یک شانزدهم نهایی جام حذفی، با تأکید بر اینکه در این رقابت‌ها جای هیچ‌گونه بی‌توجهی وجود ندارد، اعلام کرد حریفان آن‌قدر انگیزه دارند که تفاوت لیگ و سطح رقابتی معنای خود را از دست می‌دهد. او گفت هر تیمی در جام حذفی می‌تواند عامل یک شگفتی باشد و پادیاب خلخال نیز از این قاعده مستثنی نیست.

ساپینتو با اشاره به تغییر ناگهانی محل برگزاری دیدار، انتقادهای صریحی نسبت به کیفیت زیرساخت‌های ورزشی مطرح کرد و گفت باورکردنی نیست تنها ۴۸ ساعت مانده به بازی بفهمیم زمین مسابقه تغییر کرده است. او تأکید کرد زمین تختی شرایط مطلوبی ندارد و ترجیح می‌دهد یک بازیکن کمتر داشته باشد اما در زمینی با کیفیت تمرین کند. سرمربی استقلال با اشاره به امکانات باشگاه گل‌گهر، نابرابری میان تیم‌ها و وضعیت فعلی برنامه‌ریزی را غیرقابل قبول دانست.

او افزود استقلال در حالی مقابل پادیاب قرار می‌گیرد که ۹ بازیکن ملی‌پوش آن تازه به تیم برگشته‌اند و فرصت چندانی برای هماهنگی وجود نداشته است. ساپینتو با انتقاد از فشردگی مسابقات و بی‌توجهی به شرایط استقلال، گفت هنگامی که تیمش به صدر جدول می‌رسد اتفاقات عجیب‌تری رخ می‌دهد و این مسئله را با مدیرعامل نیز در میان گذاشته است. به گفته او، استقلال همواره بیشترین همکاری را با تیم‌های ملی داشته و انتظار دارد عدالت بیشتری در برنامه‌ریزی دیده شود.

ساپینتو درباره وضعیت مصدومان گفت ترجیح می‌دهد اکنون صحبتی درباره ترکیب فردا نکند و وضعیت بازیکنان پس از آخرین جلسه تمرینی مشخص خواهد شد. او ابراز امیدواری کرد منیر الحدادی و سایر نفرات بتوانند به میدان بروند و تأکید کرد نتیجه نهایی فردا نشان خواهد داد چه کسانی شرایط حضور در ترکیب را دارند.

تقابل استقلال و پادیاب خلخال عصر جمعه در ورزشگاه تختی تهران برگزار می‌شود.