به گزارش پایگاه خبری ۹۱ورزشی؛ تیم ملی در این دوره از مسابقات از همان ابتدا با شرایطی متفاوت نسبت به بسیاری از تیم‌ها روبه‌رو بود. صادر نشدن ویزا برای تعدادی از اعضای کاروان، تغییر محل کمپ از آمریکا به تیخوانای مکزیک، رفت‌وآمدهای دشوار میان دو کشور برای برگزاری مسابقات و محدودیت‌های متعدد در مسیر آماده‌سازی، بخشی از چالش‌هایی بود که اردوی ایران را تحت تأثیر قرار داد.

در پایان رقابت‌های مرحله گروهی جام جهانی، مهدی تاج با حضور در محل اردوی تیم ملی در تیخوانای مکزیک، از زحمات بازیکنان، کادر فنی و اعضای اجرایی کاروان فوتبال ایران قدردانی کرد. رئیس فدراسیون فوتبال در شرایطی با ملی‌پوشان دیدار کرد که ایران با وجود ارائه نمایش‌های قابل قبول و شکست‌ناپذیر ماندن در هر سه مسابقه، از رسیدن به مرحله حذفی بازماند.

از همان روزهای ابتدایی حضور تیم ملی در جام جهانی، مشکلات مختلفی روند آماده‌سازی ایران را تحت تأثیر قرار داد. صادر نشدن ویزا برای تعدادی از اعضای کاروان، تغییر محل استقرار تیم از آمریکا به تیخوانا، سفرهای مکرر بین دو کشور و دشواری‌های لجستیکی، شرایطی را ایجاد کرد که کمتر تیمی در این رقابت‌ها با آن مواجه بود.

با وجود این اتفاقات، مهدی تاج معتقد است تیم ملی عملکردی شایسته داشت. شاگردان امیر قلعه‌نویی در سه دیدار مقابل نیوزیلند، بلژیک و مصر شکست نخوردند و تا آخرین دقایق مرحله گروهی برای صعود تلاش کردند. گل‌های مردود، تصمیم‌های بحث‌برانگیز VAR و بدشانسی در برخی صحنه‌ها، مانع از ثبت نخستین پیروزی ایران در این دوره از رقابت‌ها شد.

مهدی تاج: ملی‌پوشان تا آخرین نفس جنگیدند

مهدی تاج در جمع اعضای تیم ملی با تقدیر از تلاش بازیکنان گفت همه اعضای کاروان فوتبال ایران با تمام توان برای موفقیت و خوشحالی مردم کشور تلاش کردند و هیچ‌گاه از جنگیدن دست نکشیدند.

رئیس فدراسیون فوتبال تأکید کرد که ایران در هر سه مسابقه نمایش متعصبانه و قابل قبولی ارائه داد و حتی برابر یکی از میزبانان جام جهانی نیز شکست نخورد. او از تمامی اعضای کادر مدیریتی، اجرایی، فنی، پزشکی و بازیکنان بابت تلاش‌هایشان قدردانی کرد.

تشکر مهدی تاج از مسئولان و هواداران

در بخش دیگری از صحبت‌های خود، مهدی تاج از همراهی نهادهای مختلف با تیم ملی تشکر کرد. او از رئیس‌جمهور، اعضای دولت، مجلس شورای اسلامی، وزیر ورزش و جوانان، رسانه‌های گروهی، صداوسیما، خبرگزاری‌ها و تمامی هواداران ایرانی که در آمریکا، مکزیک و ایران از تیم ملی حمایت کردند، قدردانی ویژه‌ای به عمل آورد.

به گفته مهدی تاج، حمایت مردم در طول این مسابقات نقش مهمی در حفظ روحیه بازیکنان داشت و همین پشتیبانی، انگیزه ملی‌پوشان را برای جنگیدن تا آخرین لحظه افزایش داد.

نگاه فدراسیون به آینده فوتبال ملی

مهدی تاج در ادامه تأکید کرد که پایان جام جهانی، پایان مسیر تیم ملی نیست. او معتقد است هر تورنمنت فرصتی برای ارزیابی و پیشرفت است و فدراسیون فوتبال با بررسی دقیق عملکرد تیم ملی، برای حضور قدرتمندتر در رقابت‌های آینده برنامه‌ریزی خواهد کرد.

به اعتقاد رئیس فدراسیون، تجربیات به‌دست‌آمده از این مسابقات می‌تواند در مسیر آماده‌سازی تیم ملی برای رویدادهای بعدی بسیار ارزشمند باشد و نقاط ضعف و قوت تیم را به‌خوبی مشخص کند.

تیم ملی؛ سرمایه فوتبال ایران

مهدی تاج همچنین بر اهمیت حفظ اتحاد و همدلی در فوتبال ملی تأکید کرد و گفت تیم ملی سرمایه فوتبال ایران است و باید با برنامه‌ریزی اصولی، حمایت مستمر و نگاه بلندمدت مسیر پیشرفت آن ادامه پیدا کند.

در نهایت، سخنان مهدی تاج نشان داد که فدراسیون فوتبال با وجود حذف از مرحله گروهی، از عملکرد بازیکنان و کادر فنی رضایت نسبی دارد و قصد دارد با استفاده از تجربیات این جام جهانی، زمینه موفقیت‌های آینده را فراهم کند. حالا نگاه فوتبال ایران به برنامه‌های پیش‌رو و رقابت‌های بعدی دوخته شده تا تیم ملی با آمادگی بیشتر وارد میادین بین‌المللی شود.