به گزارش پایگاه خبری ۹۱ورزشی؛ در روزهایی که بسکتبال ایران برای عبور از یک دوره گذار سخت تلاش می‌کرد، حضور سرمربی یونانی ورق را برای بسکتبال ایران برگرداند. فدراسیون بسکتبال با تمدید قرارداد سوتیریس مانولوپولوس در آستانه پنجره دوم مقدماتی جام جهانی، تصمیم هوشمندانه‌ای گرفت که علاوه بر پروژه نوسازی و تغییر نسل و سبک بسکتبال ایران با متد این مربی یونانی، احتمال موفقیت در پنجره دوم مقدماتی را هم با ثبات افزایش داد.

کارنامه درخشان؛ از پاناتینایکوس تا نیمکت ایران
مانولوپولوس صرفاً یک نام در بین گزینه‌ها نبود؛ او با کوله‌باری از تجربه از معتبرترین لیگ‌های اروپا به تهران آمد. شروع کار او از سال ۲۰۰۴ در پریستری و تداوم آن در غول‌هایی نظیر آریس و پاناتینایکوس از او مربی‌ای ساخت که به جزئیات فنی وسواس دارد. او که در پاناتینایکوس طعم قهرمانی در لیگ و جام حذفی یونان را چشیده و در آاِک آتن و دینامو بخارست نیز حضور داشته، به تیم ملی بسکتبال ایران آمد و خیلی زود در کاپ آسیا توانایی‌هایش را نشان داد.

بازگشت به سکو؛ مدال برنز کاپ آسیا
بسکتبال ایران پس از یک دوره افت محسوس و دوری از سکوهای قاره آسیا با مانولوپولوس دوباره روی سکو رفت. کسب مدال برنز کاپ آسیا، آن هم در تقابل با قدرت‌هایی مانند استرالیا و نیوزلند، یک موفقیت غیرمنتظره و امیدوارکننده بود. پیروزی مقابل ژاپن و سوریه در دور گروهی و آن بازی دراماتیک مقابل چین‌تایپه در یک‌چهارم نهایی، ایران را به بازی سخت با استرالیا رساند. شکست مقابل این تیم پایان رویاپردازی‌های تیم ملی نبود و تیم ملی با شکست دادن نیوزلند به مدال برنز رسید؛ اولین و مهم‌ترین تأثیرگذاری سوتیریس در بسکتبال ایران.

تغییر سبک و نسل‌سازی با متد اروپایی
در ادامه مسیر و بعد از کسب مدال برنز، مانولوپولوس در حال تغییر دادن سبک بازی ایران است. او به دنبال پیاده‌سازی بسکتبالی است که به تیم‌های مدرن و بسکتبال نوین شباهت بیشتری دارد. او شروع‌کننده این تغییر سبک همزمان با نسل‌سازی در بسکتبال ایران است. او می‌خواهد بسکتبال ایران را از حالت ایستا و سنتی خارج کرده و به سمت بسکتبال مدرن سوق دهد؛ سبکی که در آن بازیکنان جوان با درک بالای تاکتیکی، در سیستم‌های پیچیده دفاعی و تهاجمی به کار گرفته می‌شوند و با بلوغ در این سبک می‌توانند شانس حضورشان در لیگ‌های معتبر را هم به شکل قابل توجهی افزایش دهند، اتفاقی که در حال حاضر هم دیده می‌شود و بازیکنان جوانی از بسکتبال ایران در لیگ‌های اروپایی حضور دارند.

تعهد اخلاقی؛ وفاداری به ایران در شرایط سخت
یکی از وجوه تمایز این مربی یونانی، تعهد اخلاقی او به بسکتبال ایران است. در حالی که بسیاری از مربیان خارجی در شرایط خاص منطقه‌ای و به ویژه در جریان جنگ دوازده‌روزه، ممکن بود به دنبال بهانه‌ای برای ترک پست خود باشند، سوتیریس با حضور به موقع در پنجره‌های مقدماتی، ثابت کرد که به پروژه ایران ایمان دارد. این وفاداری، پیوند عاطفی عمیقی بین او و شاگردانش ایجاد کرده که در لحظات حساس مسابقه، خود را به شکل جنگندگی مضاعف نشان می‌دهد.

جوان‌گرایی؛ برگ برنده سرمربی یونانی
یکی از بزرگ‌ترین تأثیرات این سرمربی یونانی که حالا به برگ برنده او تبدیل شده، جوان‌گرایی در تیم ملی است. او تیمی را برای پنجره دوم مقدماتی جام جهانی آماده کرده که میانگین سنی آن به عدد ۲۵ سال و ۴ ماه رسیده است. این میانگین سنی نشان از تغییر نسل و حضور پرتعداد بازیکنان جوان در اردوی ملی دارد. از ۲۴ بازیکن حاضر در اردوی تیم ملی، ۱۰ بازیکن زیر ۲۳ سال حضور داشتند که با مرور برنامه‌های فنی و یادگیری در خلال مسابقات می‌توانند سال‌های طولانی برای تیم ملی بسکتبال ایران افتخارآفرینی کنند.

او در تمرینات با انرژی و هیجانی وصف‌ناپذیر روی جزئی‌ترین حرکات بازیکنان دفاع نظارت می‌کند. این مربی یونانی بارها تمرین را متوقف می‌کند تا یک نکته را چندین بار به بازیکنان جوان منتقل کند. پافشاری روی اجرای صحیح تمرینات و ریزبینی، رضایت بازیکنان را هم به همراه داشته و علاوه بر کمیته فنی و اهالی فن، بازیکنان تیم ملی بسکتبال هم از کار کردن با این مرد یونانی لذت می‌برند.

تمدید قرارداد؛ تضمین ثبات در مسیر پیشرفت
تمدید قرارداد با سوتیریس مانولوپولوس، یعنی تزریق ثبات به بسکتبال ایران. جواد داوری که کمتر از ۱۰ روز دیگر ریاست فدراسیون بسکتبال را تا انتخابات جدید به سرپرست خواهد سپرد، در تصمیمی هوشمندانه وضعیت نیمکت تیم ملی را مشخص کرد و با تمدید قرارداد مانولوپولوس مسیر تداوم و ثبات را پیش گرفت تا خدشه‌ای به مسیر جوان‌سازی و تغییر سبک تیم ملی وارد نشود و این مسیر با سرعت بالایی طی شود. بسکتبال در دنیا به سرعت در حال رشد است و از دست دادن فرصت‌ها ممکن است برای این رشته محبوب در ایران گران تمام شود. حالا مانولوپولوس با اهداف بلندمدت مقابل دو رقیب سرسخت یعنی تیم ملی سوریه و اردن خواهد رفت و برنامه‌ای مدون را هم بعد از این پنجره همچنان دنبال خواهد کرد.