به گزارش پایگاه خبری۹۱ورزشی؛ اردوی آماده‌سازی تیم ملی هندبال مردان ایران از پایان آذرماه آغاز شده و با هدف حضوری قدرتمند در مسابقات قهرمانی آسیا ۲۰۲۶ ادامه دارد. این رقابت‌ها اهمیت ویژه‌ای برای هندبال ایران دارد، چرا که سهمیه جام جهانی نیز از دل آن استخراج می‌شود. پس از اضافه شدن بازیکنان لژیونر، تیم ملی راهی منامه شد و دو دیدار تدارکاتی برابر بحرین برگزار کرد.

در این دو مسابقه دوستانه، ملی‌پوشان ایران برابر یکی از مدعیان قاره به میدان رفتند و هر دو دیدار را با اختلافی نه‌چندان زیاد واگذار کردند. نتیجه این بازی‌ها اگرچه بردی به همراه نداشت، اما کادر فنی آن را بخشی از روند آماده‌سازی پیش از تورنمنت اصلی می‌داند.

رافائل کاستیلو امیدوار است با اضافه شدن پویا نوروزی‌نژاد بازیکن شاغل در لیگ آلمان و همچنین برگزاری تورنمنت تدارکاتی در اسپانیا، کیفیت فنی تیم ملی در آستانه اعزام به کویت افزایش پیدا کند. این مرحله از آماده‌سازی می‌تواند نقش مهمی در هماهنگی نهایی تیم داشته باشد.

با این حال چالش اصلی هندبال ایران در مرحله گروهی مسابقات قهرمانی آسیا رقم می‌خورد. همگروهی با ژاپن، عربستان و استرالیا کار شاگردان کاستیلو را دشوار کرده و عبور از این گروه نیازمند نمایش کم‌نقص و نتیجه‌گیری برابر تیم‌های قدرتمند قاره است.

تیم ملی ایران در مرحله گروهی سه مسابقه حساس پیش رو دارد و در صورت صعود، مسیر خود را در مراحل بعدی تا فینال ادامه خواهد داد. در نهایت چهار تیم برتر این رقابت‌ها جواز حضور در جام جهانی ۲۰۲۷ آلمان را کسب می‌کنند و هندبال ایران امیدوار است یکی از این سهمیه‌ها را از آن خود کند.